コアジサシ(小鯵刺）
Sterna albifrons　Little Tern

黄色い嘴に橙色の足の小型のアジサシ類。

■形態

雌雄同色。夏羽では頭頂、後頸、過眼線が黒く、額から目の上、頬からは白い。背から翼は灰色で、上尾筒と尾は白い。尾は切れ込みの深い燕尾で、制止時は翼端と同じ長さ。嘴は黄色く、先端は黒色。足は橙色。

冬羽では額の白色部が広く、眼先も白くなる。嘴、足ともに黒くなる。

■特徴

低空飛行から垂直にダイビングして魚を捕らえる。また、オスはメスに求愛給餌を行う。■採餌海上や広い河川で餌の魚を見つけると、真っ逆様にダイビングして捕らえる。

■繁殖

産卵期は4〜7月。雄は雌に求愛給餌を行う。海岸や広い河川にコロニーを作って営巣し、巣は砂礫地の地面を浅く窪ませたもの。営巣場所が埋立地の場合は貝殻の散らばった白い所を好み、巣材として貝殻を敷いたりもする。通常2〜3個産卵し、抱卵日数は19〜22日。コロニーに人などが近づくと、激しく鳴きながら掠め飛ぶなどして集団で防衛する、孵化した雛はすぐに巣を離れ、草や石陰に隠れながら親からの給餌を待つ。

■鳴き声

繁殖地周辺では「キッキッキッキッ」「キリリリ、キリリリ」と鋭く聞こえる声で鳴きながら飛ぶ。

■亜種

日本に渡来するのは亜種コアジサシ(S.a.sinensis)。

■分布

ヨーロッパ、アフリカ、ロシア西部、中東、インド、東南アジア、オーストラリア、中国西部、朝鮮半島、北米南東部、カリブ海などに分布し、冬季北方のものは暖地に渡る。日本では夏鳥で本州以南に渡来する。

■福岡での事例

福岡でも夏鳥で4〜9月頃見られる。

【室見川】河口で観察される。

【和白】干潟で観察。